Versunkene Kosten: Bedeutung, Sunk-Cost-Fallacy und Entscheidungen

Versunkene Kosten sind Kosten, die Ihnen bereits entstanden sind und die Sie nicht wieder hereinholen können, unabhängig davon, wie Sie sich jetzt entscheiden. Das Konzept gilt auch für die Zeit und Mühe, die Sie bereits aufgewendet haben. Trennen Sie bei der Entscheidung, was als nächstes zu tun ist, die nicht erstattungsfähigen Kosten von den Vorteilen und Kosten, die sich bei jeder Option ändern würden.

Was sind versunkene Kosten?

Das entscheidende Merkmal von versunkenen Kosten ist, dass Ihre aktuelle Entscheidung sie nicht ausgleichen kann. Wenn Sie etwas bezahlt haben, wird die gesamte Zahlung nicht automatisch zu versunkenen Kosten: Sie können möglicherweise immer noch etwas Geld durch eine Rückerstattung oder einen Weiterverkauf zurückerhalten.

Angenommen, Sie haben eine Konzertkarte für 100.000 südkoreanische Won (KRW) gekauft und können keine Rückerstattung erhalten oder die Karte nicht übertragen. Egal, ob Sie teilnehmen oder zu Hause bleiben, Sie können die 100.000 Won nicht zurückbekommen. Von Ihrer aktuellen Position aus handelt es sich bei dem Ticketpreis um versunkene Kosten. Was sich noch ändern kann, ist die Freude am Konzert, der Geld- und Zeitaufwand für die Anreise und die Möglichkeit, etwas anderes zu machen.

Angenommen, Sie könnten eine Rückerstattung von 30.000 Won erhalten, wenn Sie nicht teilnehmen. Das ändert die Entscheidung: Sie müssen überlegen, ob es sich lohnt, auf die Rückerstattung zu verzichten. Bevor Sie eine frühere Zahlung zurückstellen, prüfen Sie, wie viel Sie tatsächlich zurückerhalten können.

OpenStaxs Erklärung relevanter Kosten bei der Entscheidungsfindung unterscheidet Kosten, die bereits aufgetreten sind und bei allen Optionen unverändert bleiben, von Kosten, die von der von Ihnen getroffenen Wahl abhängen.

Warum kommt es zum Irrtum der versunkenen Kosten?

Der Irrtum der versunkenen Kosten tritt auf, wenn die Sorge, Geld, Zeit oder bereits aufgewendeten Aufwand zu verschwenden, Ihren Vergleich zukünftiger Vorteile und Kosten verzerrt. Versunkene Kosten sind nicht rückholbare Ausgaben; der Trugschluss ist der Beurteilungsfehler, der entstehen kann, wenn diese Ausgabe Ihre nächsten Schritte beeinflusst.

Zurück zum Konzertbeispiel. Sie fühlen sich unwohl und denken, dass die Teilnahme eher belastend als angenehm wäre, entscheiden dann aber: „Ich habe 100.000 Won bezahlt, also muss ich gehen.“ Diese Argumentation könnte den Irrtum widerspiegeln. Der Besuch des Konzerts ist jedoch nicht grundsätzlich ein Fehler. Wenn Sie immer noch davon ausgehen, dass es so viel Spaß macht, dass der verbleibende Aufwand und die Kosten gerechtfertigt sind, kann es eine vernünftige Entscheidung sein, dorthin zu gehen.

Das Unbehagen, Geld ausgegeben zu haben, kann mit dem Wunsch verbunden sein, das Gefühl der Verschwendung zu vermeiden. In ihrer Studie The psychology of sunk cost aus dem Jahr 1985 untersuchten Arkes und Blumer die Tendenz, nach der Investition von Geld, Aufwand oder Zeit bestehen zu bleiben, und nannten als Erklärung den Wunsch, nicht verschwenderisch zu wirken. Eine einzelne psychologische Erklärung erklärt nicht jede Entscheidung in jeder Situation.

Wenn Sie denken: „Ich bin zu weit gekommen, um jetzt aufzuhören“, suchen Sie nach einem konkreten Grund, weiterzumachen. Beschreiben Sie einen Vorteil, den Sie noch erhalten können, oder weisen Sie immer wieder darauf hin, was Sie bereits ausgegeben haben? Diese Unterscheidung ist ein nützlicher Ausgangspunkt.

Wie wirken sich versunkene Kosten auf alltägliche Entscheidungen aus?

Sollten Sie einen Online-Kurs abschließen, der nicht Ihren Bedürfnissen entspricht?

Stellen Sie sich vor, Sie kaufen einen Online-Kurs und stellen nach ein paar Lektionen fest, dass er nicht zu Ihrem aktuellen Ziel passt. Das Rückerstattungsfenster ist geschlossen und Sie können die Gebühr nicht zurückerhalten. Bei dieser Zahlung handelt es sich um versunkene Kosten. Das Absolvieren aller Lektionen wird nicht unbedingt die Verschwendung reduzieren.

Wenn einige verbleibende Lektionen nützlich sind, können Sie nur diese Abschnitte studieren. Wenn Sie mit weiteren zehn Stunden wenig lernen würden, während eine andere Ressource Ihrem Ziel besser dienen würde, könnten Sie Ihren Ansatz ändern. Die Entscheidung erfordert, dass Sie den Wert der Zeit berücksichtigen, die Sie von nun an verbringen würden.

Opportunitätskosten sind der Wert der nächstbesten Alternative, auf die Sie bei Ihrer Wahl verzichten. Andere Lern- oder Ruhemöglichkeiten, die Sie während dieser Stunden genießen könnten, könnten relevante Alternativen sein. Die Definition finden Sie in der OpenStax-Erklärung der Opportunitätskosten.

Auch nach einem Gesamtschaden kann die Fortführung eines Projektes sinnvoll sein

Stellen Sie sich ein hypothetisches Projekt vor, bei dem alle Beträge in südkoreanischen Won angegeben sind. Sie haben bereits 2.000.000 Won ausgegeben, von denen Sie bei keiner der Optionen etwas zurückerhalten können. Sie gehen davon aus, dass Sie mit weiteren 300.000 Won fertig werden und einen Umsatz von 800.000 Won erhalten. Wenn Sie aufhören, gibt es keine weiteren Ausgaben oder Einnahmen und keine Rückerstattung oder Erlöse aus dem Verkauf von Projektvermögenswerten.

Unter diesen Annahmen führt die Fortführung ab diesem Zeitpunkt zu einem erwarteten Nettomittelzufluss von 500.000 Won. Einschließlich der früheren Ausgaben würde der Gesamtverlust 1.500.000 Won betragen, wenn Sie fortfahren, und 2.000.000 Won, wenn Sie aufhören. Ein Gesamtverlust allein beweist nicht, dass ein Stoppen die bessere Wahl ist.

Bei einer echten Entscheidung würden Sie auch die verbleibende Arbeit, die Opportunitätskosten der Aufgabe anderer Projekte, mögliche Kostenüberschreitungen und die Unsicherheit über die Einnahmen berücksichtigen. Die Tabelle ist ein vereinfachter Vergleich, bei dem diese Faktoren außer Acht gelassen werden. Der Grund zum Fortfahren ist das Ergebnis, das Sie mit Ihrer nächsten Entscheidung erzielen können, und nicht das Bedauern über die bereits ausgegebenen 2.000.000 Won.

So reduzieren Sie den Irrtum der versunkenen Kosten bei Ihren Entscheidungen

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie fortfahren oder aufhören sollen, notieren Sie die folgenden Punkte. Wenn Sie den Vergleich zu Papier bringen, können Sie frühere Ausgaben von den Bedingungen trennen, die Ihre Wahl noch beeinflussen.

1. Listen Sie Ihre aktuellen Optionen klar auf. Erwägen Sie neben dem Fortfahren oder Beenden auch eine Pause, eine Reduzierung des Umfangs oder einen Methodenwechsel. Bei einem Online-Kurs kann es eine Option sein, nur die nützlichen Abschnitte zu studieren, statt alles zu absolvieren oder ganz aufzuhören.
2. Trennen Sie rückholbare Beträge von nicht rückholbaren Ausgaben. Überprüfen Sie verfügbare Rückerstattungen, Wiederverkaufserlöse und Ressourcen, die Sie anderweitig verwenden können. Sie können die bereits aufgewendete Zeit nicht zurückgewinnen, aber Sie können das gewonnene Wissen oder die daraus resultierende Arbeit möglicherweise trotzdem nutzen.
3. Vergleichen Sie zukünftige Vorteile und Kosten im gleichen Zeitraum. Verwenden Sie einen konsistenten Zeitrahmen, z. B. den nächsten Monat, für Ausgaben, Zeitbedarf und erwartete Ergebnisse. Beziehen Sie vergleichbare Faktoren für jede Option ein; Zählen Sie nicht nur die Barauslagen für eine Option und berücksichtigen Sie gleichzeitig die Zeitbelastung für die andere.
4. Unterscheiden Sie Schätzungen von bestätigten Fakten. Vergleichen Sie zusätzliche Ausgaben mit Angeboten oder Vertragsbedingungen und notieren Sie die Grundlage für die Vorteile, die Sie erwarten. Überlegen Sie, ob die Wahl auch dann noch akzeptabel wäre, wenn der Umsatz oder die Ergebnisse geringer wären als erhofft.
5. Legen Sie einen Punkt und Bedingungen für die Überprüfung der Entscheidung fest. Wenn weiterhin Unsicherheit besteht, begrenzen Sie das zusätzliche Budget und die zusätzliche Zeit auf einen Betrag, den Sie sich leisten können, und entscheiden Sie im Voraus, welches Ergebnis Sie überprüfen möchten. Zum Beispiel: „Ich werde zwei weitere wichtige Lektionen studieren und sehen, ob sie mir helfen, eine tatsächliche Aufgabe zu lösen.“

Eine nützliche unterstützende Frage lautet: „Wenn ich mit dieser Aktivität nicht begonnen hätte, aber immer noch über mein aktuelles Wissen und meine Ressourcen verfüge, würde ich die restlichen Kosten jetzt dafür aufbringen?“ Denken Sie daran, Bedingungen einzubeziehen, die noch wichtig sind, wie zum Beispiel bestehende Verträge und Verpflichtungen gegenüber anderen Personen.

Wichtige Grenzen bei der Anwendung der Sunk-Cost-Argumentation

Versunkene Kosten zu verstehen bedeutet nicht, alle mit der Vergangenheit verbundenen Informationen zu verwerfen. Unterscheiden Sie die unwiederbringlichen Ausgaben selbst von den Ressourcen, Verpflichtungen und Informationen, die auch heute noch relevant sind.

• Fortfahren ist nicht automatisch ein Fehler. Sie können vernünftigerweise fortfahren, wenn der erwartete Gewinn die verbleibenden Kosten und Risiken rechtfertigt. Berücksichtigen Sie bei Ihrer Entscheidung die aktuellen Bedingungen und nicht die Dauer Ihrer bisherigen Beteiligung.
• Berücksichtigen Sie die Kosten des Stopps. Stornierungsgebühren, Abwicklungskosten und die für eine Übergabe benötigte Zeit können von Ihrer aktuellen Wahl abhängen. Ihre Nichtberücksichtigung zusammen mit früheren Zahlungen würde den Vergleich verfälschen.
• Fixkosten und versunkene Kosten sind unterschiedliche Konzepte. Fixkosten bleiben konstant, wenn sich Produktion oder Nutzung innerhalb des relevanten Bereichs ändern. Auch Fixkosten können unter bestimmten Bedingungen zurückgewonnen oder vermieden werden; seine Vertragsbedingungen sind wichtig. Vertragslaufzeit und Kündigungsbedingungen gesondert prüfen.
• Vergangene Erfahrungen können Ihre nächste Entscheidung beeinflussen. Die bereits aufgewendete Zeit kann nicht wiederhergestellt werden, aber was Sie über Ihre Interessen, den Schwierigkeitsgrad der Aufgabe oder Ihre Arbeitsgeschwindigkeit gelernt haben, kann Ihnen dabei helfen, zukünftige Ergebnisse abzuschätzen. Unterscheiden Sie nützliche Beweise von dem Drang, frühere Ausgaben zu rechtfertigen.

Es ist verständlich, dass Sie zögern, Ihre Ausgaben zu verschwenden. Erkennen Sie das Gefühl an und prüfen Sie dann, ob Sie Ihre endgültige Entscheidung im Hinblick darauf erklären können, was Sie noch gewinnen können und was Sie noch tun müssen.