Qu’est-ce que le coût d’opportunité ? Exemples, calculs et coûts irrécupérables
Le coût d'opportunité est la valeur de la meilleure alternative à laquelle vous renoncez lorsque vous faites un choix. Il peut exister même lorsque vous ne dépensez pas d'argent, car utiliser votre temps ou votre espace pour une activité peut empêcher une autre utilisation. Pour comparer les choix, identifiez des alternatives réalistes et évaluez leurs avantages et leurs coûts sur la même période.
Qu’est-ce que le coût d’opportunité ?
Le coût d'opportunité survient parce que l'argent, le temps et les autres ressources sont limités. Utiliser une ressource dans un but peut vous empêcher de l’utiliser dans un autre. L'explication du coût d'opportunité par la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis se concentre sur la deuxième meilleure alternative abandonnée lorsqu'une décision est prise.
Supposons que vous décidiez de passer le samedi après-midi à étudier. Vous abandonnez les activités que vous auriez pu faire pendant ces heures, comme un travail rémunéré ou une promenade. Si la promenade est votre alternative préférée, son repos et son plaisir sont le coût d'opportunité des études. Quelqu’un qui préférerait travailler peut avoir une autre meilleure alternative.
N'additionnez pas la valeur de chaque activité à laquelle vous renoncez. Si vous ne pouviez pas travailler et vous promener pendant les mêmes heures, vous n'auriez pas reçu les deux avantages en sautant votre session d'étude. Utilisez la meilleure alternative que vous auriez réellement choisie comme base de comparaison.
Comment calculer le coût d’opportunité ?
Distinguer la meilleure alternative de la différence entre les options
Prenons cet exemple hypothétique. Vous ne pouvez accepter qu'un seul des trois emplois, chacun nécessitant six heures le même jour. Les montants ci-dessous correspondent à ce que vous recevriez après soustraction des dépenses en espèces. Supposons qu’il n’y ait aucune différence en termes de difficulté, de risque ou de satisfaction et comparez uniquement les résultats financiers. Tous les montants sont en won sud-coréen (KRW).
| Options | Temps requis | Revenu après dépenses en espèces |
|---|---|---|
| Emploi A | 6 heures | 120 000 ₩ |
| Emploi B | 6 heures | 80 000 ₩ |
| Emploi C | 6 heures | 50 000 ₩ |
Si vous choisissez A, la meilleure alternative à laquelle vous renoncez est B. Le coût d'opportunité du choix de A est donc de 80 000 ₩. Il ne s'agit pas des 130 000 ₩ combinés de B et C, car vous ne pouvez pas effectuer les deux tâches.
En soustrayant les 80 000 ₩ de B des 120 000 ₩ de A, vous obtenez 40 000 ₩ : le montant supplémentaire que vous recevez par rapport à la meilleure alternative suivante. Cette différence est distincte du coût d’opportunité lui-même. Soustraire automatiquement deux rendements chaque fois qu'une question demande un coût d'opportunité peut produire une mauvaise réponse.
Inclure les dépenses en espèces et les coûts implicites, le cas échéant
Lors de l'évaluation du coût économique total d'une activité, cela peut aider à distinguer les coûts explicites et les coûts implicites. Les coûts explicites sont des paiements réels. Les coûts implicites reflètent la valeur perdue en utilisant votre propre temps ou vos ressources plutôt que de les utiliser à un autre usage. Voir l'explication d'OpenStax sur les coûts explicites et implicites pour cette distinction.
Supposons qu'un cours d'une journée nécessite des frais de 50 000 ₩ et 10 000 ₩ de frais de déplacement. Le même jour, vous pourriez en fait accepter un emploi qui rapporterait 80 000 ₩ après les dépenses y afférentes. Supposons que l’emploi soit votre meilleure alternative au cours et qu’il n’y ait aucun autre coût.
- Coûts explicites : 60 000 ₩ pour les frais de cours et le déplacement
- Coût implicite : 80 000 ₩ de revenu net perdu en refusant un emploi
- Coût économique total de la participation : 60 000 ₩ + 80 000 ₩ = 140 000 ₩
Cette comparaison tient compte des utilisations alternatives de l'argent et du temps consacré au cours. Les exemples A, B et C précédents comparaient plutôt les chiffres de revenus pour lesquels les dépenses en espèces étaient déjà déduites. Vérifiez votre base de calcul afin de ne pas compter deux fois une dépense ou un manque à gagner.
Un coût économique de 140 000 ₩ ne signifie pas que suivre le cours est nécessairement un mauvais choix. Vous pouvez également considérer l’apprentissage, le plaisir et l’utilisation future potentielle du matériel. Si le repos était votre meilleure alternative ce jour-là, l'alternative change également : les 80 000 ₩ de l'emploi ne peuvent pas automatiquement être traités comme le coût d'opportunité de chacun.
Les choix sans paiement en espèces peuvent quand même avoir des coûts d’opportunité
Une conférence gratuite peut ne facturer aucune entrée mais nécessiter trois heures de déplacement et de présence. Si votre alternative préférée est de passer du temps avec votre famille, ce temps perdu a de la valeur. Un prix d’entrée nul n’élimine pas tous les coûts.
Le même principe s’applique aux choses que vous possédez déjà. Utiliser son propre matériel ne nécessite aucun paiement de location à quelqu'un d'autre, mais cela peut signifier renoncer au revenu net que vous auriez pu gagner en le louant pour la même période. Vous ne devez pas supposer un revenu de location arbitraire si aucun client ou accord de location réaliste n'est disponible.
Vous n’êtes pas obligé d’exprimer chaque valeur en argent. Pour le repos, les relations ou l'apprentissage, décrire ce à quoi vous renonceriez peut être utile même sans prix exact. Vous ne devez pas non plus valoriser automatiquement chaque heure à votre salaire normal : vérifiez d'abord si vous pouvez réellement travailler des heures supplémentaires à ce moment-là et si cela serait votre alternative préférée.
En quoi le coût d’opportunité diffère-t-il d’un coût irrécupérable ?
Le coût d'opportunité concerne l'alternative à laquelle vous renonceriez en raison de votre choix actuel ; un coût irrécupérable s'est déjà produit et ne peut pas être récupéré grâce à ce choix. Les concepts abordent différentes parties d'une décision.
| Comparaison | Coût d'opportunité | Coût irrécupérable |
|---|---|---|
| Signification | La valeur de la meilleure alternative abandonnée | Un coût déjà engagé et non récupérable |
| Rôle dans la décision actuelle | Incluez la valeur à laquelle votre choix vous ferait renoncer | Exclure le paiement irrécupérable lui-même de la comparaison entre les options |
| Exemple de cours en ligne | Autres études ou repos auxquels vous renonceriez pendant les leçons restantes | Des frais déjà payés qui ne peuvent être remboursés ou récupérés par une cession du cours |
L'achat d'un cours non remboursable ne signifie pas que vous devez y consacrer le temps restant. Comparez la valeur des leçons restantes avec ce que vous pourriez faire pendant les mêmes heures, indépendamment des regrets concernant le paiement. L'article sur les coûts irrécupérables et comment évaluer vos options explique comment distinguer les montants récupérables et les coûts d'arrêt.
Comment appliquer le coût d'opportunité à une décision réelle
- Définissez la décision et le calendrier. Remplacez une question générale telle que « Dois-je étudier ? » avec "Dois-je utiliser six heures ce samedi pour un cours ou un travail ?" Un délai cohérent vous empêche de comparer le revenu quotidien d’une option avec les résultats mensuels d’une autre option.
- Énumérez des alternatives réalistes. Distinguez les options que vous pouvez réellement choisir parmi les cours à inscription fermée ou les travaux qui ne vous ont pas été proposés. Si aucun travail supplémentaire n’est disponible ce week-end, ne traitez pas automatiquement votre salaire horaire habituel comme un revenu auquel vous renonceriez.
- Comparez les avantages et les coûts supplémentaires selon les mêmes critères. Tenez compte des dépenses en espèces, du temps, de la fatigue, de la satisfaction et des risques. Si vous avez calculé le revenu après les dépenses en espèces, ne soustrayez pas à nouveau ces dépenses. Vérifiez également si le coût serait identique pour chaque option et n'affecterait donc pas leur attrait relatif.
- Identifiez la meilleure alternative que vous choisiriez autrement. Imaginez que l'activité sélectionnée n'est pas disponible. Que feriez-vous réellement à la place ? Il s’agit de la deuxième meilleure alternative, et sa valeur constitue une base de comparaison.
- Distinguez les prévisions des préférences avant de prendre une décision. Vérifiez la certitude des gains disponibles ou des avantages des cours. Un rendement attendu élevé peut être moins attrayant s’il est incertain ou nécessite de renoncer à un repos que vous valorisez davantage.
Considérer le coût d’opportunité ne nécessite pas de choisir l’activité qui rapporte le plus d’argent à chaque instant. Cela vous aide à expliquer concrètement : « À quoi est-ce que je renonce à travers ce choix, et cette option est-elle encore plus précieuse pour moi ?
